Nacido en Ann Arbor, Michigan (EE,UU.), en 1983. Es un actor conocido por sus innovadoras actuaciones en televisión y su defensa de la representación trans en los medios.
Jugaba en el equipo de fútbol masculino y consiguió récords en lanzamiento de peso y salto con pértiga en el equipo femenino de atletismo.
Smith estudió actuación y producción en la Kent State University. Después de graduarse, comenzó a enseñar teatro y alfabetización mediática a adolescentes.
Participó en varias series de televisión, como «Chicago P.D.», de NBC, «Girls», de HBO, y «Homeland», de FOX, al igual que en diferentes obras de teatro.
Su salto a la fama se dio por sus papeles como Toine Wilkins representando a un oficial de policía en «Queen Sugar» (2017) para OWN, como Pierce Williams interpretando a un estratega político en «L: Generación Q» (2019) de Showtime y como el bombero Paul Strickland en la serie «9-1-1 Lone Star» (2020) para FOX.
Smith se ha convertido en pionero de la televisión como el primer actor negro trans elegido como actor habitual en una serie y, gracias a su popularidad, lucha en diferentes plataformas por los derechos de la comunidad LGTBIQA+.
